4. Unterschiedlicher Grad – unterschiedliches Gehalt
Die Bezahlung ist davon abhängig, welchen Grad man besitzt. So haben Kadetten nur die nötigsten finanziellen Mittel zur Verfügung, mit denen sie ihren Lebensunterhalt finanzieren können, bis sie irgendwann nach ihrem Abschluss endlich ihren Dienst für ihr Land antreten können.
Der niedrigste Dienstgrad in den sechs Zweigen des Militärs bildet die Gehaltsstufe E-1. Sie sind als Gefreite in der Armee und Marine, als Seemannsrekruten in der Marine und Küstenwache und als Airman Basics in der Air Force und Space Force bekannt. Wenn diese Mitglieder weniger als vier Monate im Dienst sind, erhalten sie 1.650 US-Dollar pro Monat, während alle, die diesen Meilenstein überschritten haben, 1.785 US-Dollar pro Monat verdienen.